自1991年苏联解体以来，白俄罗斯空军经历了几轮转型，从那个时期继承下来的数百架战斗机中的绝大多数都已退役，要么被出售，要么被报废，目前只剩下40多架战斗机在服役。
继米格-25重型截击机、米格-23战斗机和苏-24战斗轰炸机（后两者分别出口到叙利亚和苏丹）退役后，该国又于2012年12月退役了苏-27“侧卫”重型战斗机，这些战斗机曾是苏联空军中的精英，退役的苏-27战斗机被存放在仓库中，约有22架。
因此，米格-29成为白俄罗斯空军唯一的战斗机。虽然苏-27的性能更好，在载荷和航程上具有很大优势，而且在冷战结束时仍被认为是世界上最强的空优战斗机之一，但由于米格-29在运营成本上拥有优势，因此白俄罗斯决定保留米格-29并在国内进行现代化改造。
关于苏-27退役的原因，白俄罗斯空军和防空司令奥列格·德维加廖夫少将表示：“苏-27是一种运营成本很高的战斗机，油耗很高，白俄罗斯狭小的国土并不需要这种重型战斗机。即使是为了检查控制目标，我们也不得不从巴拉诺维奇空军基地升起苏-27，并在任务结束后将其在空中停留近1.5小时，以消耗其余的燃料。一架飞机必须白白消耗2到3吨航空燃油。这是浪费。因此，我们不再使用该飞机”。
这使得白俄罗斯成为世界上唯一一个退役苏-27战斗机的国家。虽然苏-27已经退役，但白俄罗斯仍将继续作为苏-27以及苏-30战斗机的主要翻新和现代化中心，位于巴拉诺维奇的第558飞机修理厂为哈萨克斯坦、越南、安哥拉以及埃塞俄比亚等国家提供大修升级服务，这些国家在20世纪90年代到21世纪初从俄罗斯进口了这些战斗机。
经证实，白俄罗斯已将一架苏-27恢复服役，即苏-27UB双座战斗机，西方称之为“侧卫-B”。据报道，这架战术编号为61的苏-27UB在第558飞机修理厂进行了大量的现代化改装，该机的用途是作为教练机，帮助飞行员和维修人员为白俄罗斯空军新购的苏-30SM战斗机做好准备，该战斗机是根据2017年6月签署的一份价值6亿美元的合同订购的，于2019年8月开始交付。
将老式战斗机改装为新型教练机并非没有前例，这与以色列对冷战时期购买的F-15B和F-15D战斗机的改装类似，后者用于训练F-15I战斗机飞行员。F-15B和F-15D相当于苏-27UB，而F-15I相当于苏-30SM。白俄罗斯目前订购了12架苏-30SM战斗机，预计还会订购12架，这些战斗机将完全取代现役的米格-29战斗机。随着苏-30SM机队的扩大，仍有可能从仓库中调出更多的苏-27UB用于训练，从而使苏-30SM战斗机能够集中在前线用于作战。
