中老铁路对于中国与东盟的联通效应继续放大，泰国的加入构建起一条连接中老泰更为便利快捷的铁路通道。
据新华社，从泰国曼谷阿披瓦中央车站到老挝万象坎萨瓦站的跨境铁路客运列车7月12日开始试运行，将于7月19日正式运行。该线路运行时间约10小时，也将连接中老铁路，促进泰国、老挝与中国的贸易、物流与人员往来。
中老铁路效应扩大
在泰国与老挝的跨境铁路客运列车开通之前，中老铁路已经于2021年12月3日正式通车。根据国家铁路局消息，今年1至5月，中老铁路累计开行旅客列车高达10642列，发送旅客达到872.3万人次，同比增长高达17.5%；累计开行货物列车7578列，运输货物836.8万吨，同比增长15.1%，有效扩大了中国与中南半岛国家间的经贸往来。
其中，中老铁路国际旅客列车于2023年4月13日正式开行。中国铁路昆明局集团的数据显示，截至7月5日，中老铁路国际旅客列车累计开行满1000列，累计发送旅客96万人次，其中跨境旅客22.2万人次，共有来自96个国家和地区的旅客选择乘坐该趟列车出行。
云南大学经济学院教授施本植向第一财经表示，中老铁路在国际货运和客运班列方面的作用力已经彰显，但相比中欧班列还是有差距，这主要是因为老挝经济水平欠发达，人口仅700多万人，与周边国家互联互通的基础设施滞后，从老挝到东南亚其他国家物流费用还比较高。
但是，“如果把泰国连接起来，情况就不一样了，泰国有7000多万人口，而且到马来西亚等东南亚其他国家比较便利，这样中老铁路带来的联动效应就更加明显”。施本植表示，泰老跨境铁路客运列车将有利于老挝与这些国家的人员往来，对旅游等相关产业有十分重要的带动作用。
事实上，从泰国的角度来看，中老铁路让老挝从“陆锁国”变为“陆联国”，对中老双方的人员往来和经贸合作起到积极的促进作用。因此，中老铁路开通发挥出来的示范效应也对泰国产生了影响，巨大的前景吸引泰国加入。
在这样的背景下，泰国开通了到老挝的跨境铁路客运列车，连接中老铁路。未来，从昆明可以坐火车到曼谷，也可以从曼谷坐火车到昆明以及中国其他城市，通过这条线路，形成中泰之间双向互动的人员往来局面。
不仅在客运，在货运方面，成都、重庆和昆明等西南城市则利用地理条件，快速发展到东盟的通道。国家铁路局消息，中老铁路通车两年多来，辐射效应不断增强，出口货物突破800万吨，磨憨铁路口岸连续多个月成为我国对东盟第一大铁路口岸。
4月30日，全国首列“中老泰马”全铁快速直达货运列车从成都发车，满载30柜液晶显示器、新能源汽车等货物，抵达马来西亚巴生。6月27日，重庆也开通经老挝万象、泰国曼谷，到马来西亚雪兰莪的跨境铁路双向班列，运输时间相比传统铁海联运节省6天以上。
不仅如此，施本植也表示，未来中老铁路将成为通向东南亚的新的大通道，现在是两地两检，未来将更加简化，比如一地两检或一地一检，提升运营效率。
图为6月27日西部陆海新通道中老泰马跨境铁路班列在重庆江津小南垭站等待发车 新华社图
泛亚铁路即将形成
7月12日，云南省商务厅厅长杨沐在新闻发布会上表示，中老铁路“沪滇·澜湄线”“澜湄蓉渝欧快线”等国际货运班列成功开行，服务网辐射至老挝、泰国、越南、缅甸等12个“一带一路”共建国家，货物品类从500余种拓展到3000余种。
不过，目前中老泰之间的铁路通道还存在一些制约，与真正高效的互联互通还有差距。从货运上看，这条线路依然是在泰国米轨基础上构建的，需要在万象南站换装；从客运上看，中泰之间还不能直达，旅客需要在老挝万象进行换乘。
据外交部网站，中国驻泰国大使韩志强近日接受泰国媒体采访时表示，要实现中泰铁路和中老铁路高效连接贯通，形成从中国到泰国、纵贯中南半岛的铁路交通大动脉，其中一个重要环节就是在廊开府和中老铁路万象南站间建设一个新的连接线。
韩志强表示：“我了解到，泰方希望把这条连接线优先建设起来，这样可以让中老铁路运输效能尽快体现在泰国东北地区，把廊开府建设成为泰国面向老挝和中国的陆上交通枢纽和物流中心。中方对此也持积极态度，我们愿意和泰方、老方共同协商、共同合作，尽快推进连接线建设。”
不仅如此，以标准轨建设的直达中泰铁路计划也在加紧推进，这是泛亚铁路的重要线路。中老铁路的开通也刺激泛亚铁路的建设进展。
今年5月初，中泰铁路合作联合委员会第31次会议在北京召开，其间，双方跟进一期工程（曼谷—呵叻段）建设进度，确认二期工程（呵叻—廊开段）计划，并就泰国廊开至老挝万象的项目展开讨论，泰方表示，中泰铁路二期工程预计2025年开工，2030年竣工通车。
云南大学“一带一路”研究院/区域国别研究院研究员罗圣荣认为，中泰铁路合作持续、稳步推进，将进一步推动区域内互联互通，推动泛亚铁路建设取得突破。中泰铁路与中老铁路贯通后，将推动形成中老泰跨境高速铁路交通网，为共建“一带一路”和区域经济繁荣发展注入强劲动力。
在中老铁路的示范下，中泰高铁建设推进加速。而泛亚铁路的东线中越铁路也有望得到实质推进。根据中国通号集团官网，6月25日，中国通号党委书记、董事长、总裁楼齐良在第十五届夏季达沃斯论坛期间与到访的越南总理范明政举行会谈。
范明政表示，越南已经将建设投资轨道交通项目提升为优先发展战略，根据2020-2030年国家交通发展规划，越南将投资建设南北高速铁路，老街-河内-海防铁路，同登-河内铁路、芒街-下龙-海防铁路、海港连接线铁路等，发展河内和胡志明市的城市轨道交通系统，同时对既有老旧线路进行升级改造。
