欧洲杯小组赛第三轮，第一个比赛日的剧本就让人神魂颠倒。
当比赛刚进入补时，A组的实时排名是瑞士第一、德国第二、苏格兰第三、匈牙利第四，终场哨响之际，德国1-1战平瑞士，匈牙利1-0击败苏格兰，四队乾坤大挪移，德国头名出线，匈牙利第三保留晋级可能。
这个夜晚的主题，无疑是绝平和绝杀，而拯救德国的英雄，名字叫菲尔克鲁格——31岁的大中锋，连续三场替补登场的天降奇兵。
于是，在一场充满试错观感的比赛之后，关于德国足球大中锋的传统再次成为赛后热议的话题。
大器晚成，日耳曼战车的替补奇兵
在2022年世界杯之前，没有多少球迷知道菲尔克鲁格的名号。尽管2012年就代表德国U19征战了欧青赛，但直到2022年的友谊赛，他才第一次代表成年国家队登场——当然，是替补。
毕竟，在职业生涯的大部分时间里，菲尔克鲁格都是德国足坛的小人物。这位不莱梅青训培养的大中锋长期混迹于小球会，除了不莱梅，菲尔特、纽伦堡和汉诺威96都留下过他的身影。
2019年兜兜转转回归不莱梅之前，菲尔克鲁格的转会费只有650万欧元，在这动辄出亿元先生的时代，没有人把德国足球的希望寄托在这个大块头身上。
在被征召进德国国家队之前，菲尔克鲁格甚至才离开德乙不久。2020/21赛季，不莱梅不幸从德甲降级，菲尔克鲁格选择留下，然后就在德乙单赛季轰入19球，帮助球队重返德甲。2021/22赛季，他又在德甲迎来爆发，14轮就打进10球，因此得到国家队的召唤。
卡塔尔世界杯前与阿曼的友谊赛，是菲尔克鲁格第一次代表德国出场，替补登场的他打进致胜一球。当时就有声音认为这名大中锋配得上首发，但弗里克有自己的想法，无锋阵和技术流的思路占据德国足球主流很多年，没有人愿意轻易回归传统。
于是，菲尔克鲁格在世界杯上的三场比赛，都是以替补的身份登场的。对阵西班牙的次轮，他攻入扳平比分的进球，保留了球队晋级的希望，末轮4-2战胜哥斯达黎加，他再次替补建功，却无法阻止球队小组出局。
有人说，菲尔克鲁格力量、射门和头球都无可挑剔，如果一开始就选择他做中锋，日耳曼未必会世界杯小组出局。但一切没有如果，弗里克最终黯然下课了，人们以为菲尔克鲁格会迎来春天，然而在纳格尔斯曼治下，这名大器晚成、转会多特后依旧保持高效率的大中锋，依旧只是扮演着替补的角色。
替补有替补的活法，低调的菲尔克鲁格，只是用自己的进球帮助着国家队。
本届欧洲杯，菲尔克鲁格首战63分钟替补出场，不到5分钟后就斩获了欧洲杯处子球；而刚刚过去的夜晚，打进绝平头球的他再次成为德国的国家英雄。
数据表明，菲尔克鲁格是1996年的比埃尔霍夫之后，第一位两次在欧洲杯上替补进球的德国球员，同时也是德国队史第一位在大赛中替补打进4球的球员。不仅是大赛，菲尔克鲁格整个国家队生涯的效率都是十分了得的，他在19场比赛中贡献13球2助攻，平均每50分钟就参与一粒进球。
就这样，不起眼的菲尔克鲁格，成为德国人歌颂的对象，他成为了法兰克福之夜的英雄，仿佛也是在告诉纳格尔斯曼：绝境时刻，传统DNA是能救命的。
前路凶险，战车该回归传统吗
如果德国以小组第二晋级，1/8决赛的对手大概率是苦主意大利，1/4决赛则很可能要面对本届欧洲杯身价第一的英格兰，而另一个四分之一区，可能拥有另一支夺冠大热门法国。若真如此，在豪门都打出最理想成绩的情况下，德国走上的会是一条真正的“死亡之路”。
但菲尔克鲁格的绝平改变了一切，德国落位另一个半区，除非英格兰拉胯到成为小组第二，否则日耳曼战场的16强战会轻松不少。
不过，西班牙和葡萄牙仍是这个半区强大的对手，在死亡之组中，斗牛士展现出了强大的战斗力，一跃成为本届欧洲杯的夺冠大热门。
如果一切发展顺利，德国和西班牙会在8强战交手，这甚至可以被视作一场“提前上演的决赛”，让人想起2008年决赛的往事。
当然，淘汰赛不比小组赛，伊比利亚双雄不是苏格兰和匈牙利，德国想要真正在主场实现复兴，至少从对阵瑞士一战来看，还有很长的一段路要走。
去年9月的纳格尔斯曼，直到今年三月才确定球队的主力人选和战术框架，对阵瑞士的比赛，他连续三场祭出了同样的首发，面对瑞士展开的高位逼抢，日耳曼战车很快就遇到了麻烦。
此役德国的进攻方式与前两场有些不同，京多安更多顶在前面，哈弗茨频繁后撤拿球，球队场面上确实占优，但瑞士仅有的两次机会差点就取得2比0的领先。
按照纳格尔斯曼的预想，如果球队上半场能够早早取得领先，下半场就鸣金收兵让主力进行修整，然而预想中的意外到来了。
走传控和地面的球队，遇到强硬防守打不开局面很正常，只是十年前的德国前场配合的流畅度远高于现在，解决了大多数问题。如今再次遇到困难，德国最终只能用回归传统的去寻求答案。最终，正是菲尔克鲁格的大中锋作用，保住了德国的不败与士气。
世界大赛，有时候不止是技战术和纸面实力的比拼，更是士气与体系的博弈，这一夜，德国被提早到来的困难考验，也为淘汰赛之路敲响警钟。
替补奇兵给了纳格尔斯曼另一种困难的解法，硬仗中回归传统，未尝不是一种进取的方式。低调实用的菲尔克鲁格，会是德国足球复兴之路上的答案吗？
