与众多赴意大利闯荡的温州老乡一样，黄智晓打拼的起点也与食品、餐饮有关。1992年他来到罗马后的第一份工作，便是在当地一家食品公司从事食品的对外批发与销售。在这个岗位上，黄智晓一干就是大约4年，期间风餐露宿、不辞辛苦、没有上下班的概念等，对他来说基本是家常便饭。
上世纪90年代，从事中意进出口贸易与百货零售业的意大利华商迅速崛起。从精美小巧的打火机、自动化剃须刀、刺绣衬衫到各种工艺水晶小摆件，意大利市场先后出现多种中国小商品的热销。在此背景下，黄智晓于1996年拿出一些积蓄，成立一家服装贸易公司，自己当起了老板，专门销售中国的服装。这不仅让他迈出了创业的第一步，也很快积累到人生真正的“第一桶金”。
随着服装销售规模日益扩大。到了1999年，黄智晓回到家乡成立了一家服装公司，进一步实现了服装设计、生产、销售、出口的“一条龙”。
“侨二代”接棒，新能源产品在欧洲受热捧
黄智晓经历了从早期的“走出去”(销售到海外)，到如今的“走进去”(在海外建厂)、“走上去”(形成品牌和知识产权)。他认为，“侨二代”在这一转变过程中发挥的作用至关重要。
与老一辈华商的筚路蓝缕相比，新生代华商普遍接受过高等教育，熟练使用住在国语言，与主流社会沟通能力强。“新生代中从事律师、会计师、医生职业的人已经越来越多，他们也更有知识产权和品牌意识”，黄智晓说道。
黄智晓特别提到，近几年他和自己的合作团队一道，已在储能电池、光伏等前沿领域积极布局。据他透露，不仅在意大利，很多欧洲国家的消费者目前对中国制造的新能源产品也相当认可，高品质、性价比吸引着他们。“现在欧洲不少新能源展会上，参会中国企业的比例甚至能达到八成，这是非常有利的”，黄智晓说道。
值得一提的是，被誉为“新三样”的“新能源汽车、锂电池、光伏产品”的中国产品，近年来在出口市场上呈现出迅猛的增长态势。中国海关总署数据显示，2023年“新三样”产品的出口总额达到1.06万亿元，不仅首次突破了万亿元的大关，还实现了同比29.9%的增长。
多年来黄智晓也积极协助中国企业“出海”，包括为这些企业提供意大利当地法律、投资、营商环境等方面的咨询，为他们对接包括当地厂家在内的一些资源等，以提升他们的“出海”效率。在他看来，过去数十年间，在意华人对于推动两国经贸合作发挥了积极作用，中国的日益强大也让在意华人的地位不断提升。
数据显示，目前意大利是中国在欧盟的第四大贸易伙伴，中国是意大利在亚洲的第一大贸易伙伴，2023年双边贸易额为717.58亿美元。
着眼未来，黄智晓表示，他将充分发挥自身优势，为提升中意两国的经贸合作关系，尽自己绵薄之力。
(文中观点仅供参考，不构成投资建议，投资有风险，入市需谨慎。)
